Door: Paul Scheltus
Gepubliceerd: vrijdag 25 mei 2007 07:29
Update: vrijdag 25 mei 2007 08:05
Venezolanen vragen zich wanhopig af hoe het zal aflopen met hun favoriete soapsterren. President Chávez haalt zondag de oudste televisiezender van Venezuela uit de lucht.
Radio Rochela is een begrip in Venezuela. Het programma met komische parodieën op de actualiteit bestaat al sinds 1960 en heeft miljoenen trouwe kijkers. ‘Ik ben er mee opgegroeid,’ zegt Luís Sergio Fernández (50), een universiteitsdocent uit de staat Falcón in het noordwesten van het land. ‘Ik kijk het programma al van kinds af aan. Elke bekende komiek in Venezuela zie je daar voorbij komen.’
Radio Rochela, Wie wil er miljonair zijn en de telenovelas, de soaps. Dat zijn de belangrijkste pijlen op de boog van RCTV, de oudste en bestbekeken televisiezender van Venezuela. Toch gaat aanstaande zondag bij RCTV de stekker eruit. President Hugo Chávez wil de vergunning van de zender, die op 27 mei afloopt, niet meer verlengen. RCTV zou anti-democratisch zijn en bemand met coupplegers, zo liet hij in december weten. Chávez beschuldigt de zender ervan de mislukte staatsgreep in 2002 tegen zijn bewind te hebben gesteund. Ondanks massale straatprotesten afgelopen weekeinde drukt de eigenzinnige president van Venezuela zijn zin door. Woensdag strandde een laatste poging de zender via de rechter te redden.
Van de vier onafhankelijke zenders blijft nu alleen Globovisión over. Die zendt alleen in Caracas uit, wat betekent dat de meeste Venezolanen straks op de staatstelevisie zijn aangewezen. Daardoor blijven ze verstoken van informatie die niet uit de koker van de regering komt. ‘Veel regeringen hebben kritiek op het intrekken van de vergunning’, zegt Benoît Hervieu van Reporters Without Borders.‘De beslissing betekent dat Venezuela in een isolement raakt.’
Bij het gezin van Luis Fernández staat RCTV aan zolang het nog kan. ‘Op de staatstelevisie zie je niet wat er echt in dit land gebeurt’, meent hij. ‘Daar zie je niets over de voedseltekorten in de winkels of over de criminaliteit die uit de hand loopt. De regering wil niet dat je dat weet, dus zwijgen ze erover.’ Wat er nu precies met de zender gaat gebeuren, is onduidelijk. Maar liefst driekwart van de bevolking zegt tegen de beslissing te zijn om RCTV uit de lucht te halen.
Volgens de regering staat het RCTV vrij om uit te zenden via de kabel of via satelliet. Dat hopen de fans van de zes dagelijkse soaps van de zender van harte. Op de chatsite van RCTV vragen die zich radeloos af hoe dat met hun telenovela verder moet. Maar Chávez heeft ook gedreigd al het materieel van de zender in beslag te nemen voor de nieuwe staatsomroep die er voor in de plaats komt. Dat zou het einde van RCTV betekenen en ontslag voor zijn drieduizend medewerkers.