Door: Justine Versteegh
Gepubliceerd: maandag 4 augustus 2008 23:55
Update: maandag 4 augustus 2008 23:56
Sporters van over de hele wereld druppelen het olympisch dorp binnen. Turner Epke Zonderland zit er nu een week. Broer Johan vertelt over Epke’s eerste ervaringen.
‘Het was er nog vrij leeg toen Epke eind juli aankwam’, weet Johan. ‘Inmiddels stroomt het dorp al aardig vol met sporters.’ De 22-jarige Epke zegt onder de indruk te zijn van het olympisch dorp.
‘Hij vertelde me dat het enorm is. Naast de appartementenblokken biedt het dorp veel vermaak. Je kunt er poolen in een spelletjeshal, zwemmen in een mooi zwembad, tennissen op een van de drie banen en geknipt worden bij de kapper. Er is veel groen en er hangt een goede sfeer. Kortom, een soort vakantieparadijs. Epke vindt het moeilijk om niet onderuit te zakken en zich in vakantiestemming te wanen’, lacht Johan. ‘Toen er ook nog eens te weinig plaatsen beschikbaar waren op de heenvlucht, moest hij ‘heel vervelend’ businessclass vliegen. Dus het vakantiegevoel zat er al goed in.’
Tweeënhalf uur training
Maar eenmaal aangekomen in het dorp, werd het de Friese turner weer gauw duidelijk wat hem te doen stond. Trainen, trainen en nog eens trainen. Toch? ‘Epke traint nu relatief weinig’, legt zijn broer uit. ‘Maar tweeënhalf uur per dag, want in deze laatste fase moet hij zijn lichaam zo min mogelijk belasten. Ondanks de jetlag en onrustige nachten, is hij tevreden over zijn trainingen tot nu toe. De momenten dat hij niet in de gymzaal is, ligt hij op bed te rusten.’
Een beetje afleiding op zijn tijd kan geen kwaad. Zo dacht ook zijn coach Gerard Speerstra, die hem afgelopen week meenam naar het centrum van Peking. Epke bleek verrast door de stad en haar inwoners. ‘De ongelooflijke hoeveelheid mensen, vooral in de kleine steegjes, vond hij indrukwekkend. De souvenirhandelaartjes probeerden hem van alles aan te smeren door naar hun waren te wijzen en in gebroken Engels te roepen: ‘Look, look!’’
Elke avond bloggen
Na een inspannende dag als deze is het van groot belang dat de sporter zich terug kan trekken. De appartementen bestaan uit acht ruime kamers en zijn van alle gemakken voorzien. Met een grote badkamer, een washok en internetverbinding ontbreekt het de sporter aan niets. ‘Epke heeft zijn laptopje bij zich. Hij schrijft elke avond een blog op zijn website om het thuisfront en zijn supporters op de hoogte te houden. Ook heeft hij een paar goede boeken, tv-series en films bij zich. Dus vervelen zal hij zich niet.’ Momenteel zit hij met de Nederlandse turnster Suzanne Harmes in het appartement, maar binnenkort komt daar de atletiekploeg voor in de plaats.
40 graden
Epke heeft het kwik in Peking al zien stijgen tot 40 graden. ‘Hij vond het raar om te merken dat het er de ene dag 25 graden en bewolkt is, terwijl het er de andere dag dodelijk warm kan zijn. De buitensporters worden daarom extra gecontroleerd op hun vochtbalans. Gelukkig sport hij zelf binnen, in een gekoelde gymzaal. Hij had hierdoor wel een verkoudheidje opgelopen, hoorde ik.’
Maar goed dat er tussen de rekstokvoorronde op 9 augustus en de finale nog tien dagen zitten. Tien extra dagen om van het vakantiegevoel af te komen. En van zijn verkoudheid.
Foto: Reuters
Tijdelijk dorp met 17.000 inwoners
Het olympisch dorp
huisvest ongeveer 17.000 sporters en begeleiders. In totaal zijn voor
hen 42 appartementenblokken opgetrokken. Ook voor IOC-baas Jacques
Rogge is een kamer beschikbaar.
De Nederlandse ploeg bewoont 38 appartementen, die elk bestaan uit
drie tweepersoons- en twee eenpersoonskamers en een gemeenschappelijke
ruimte. De Nederlanders zitten, anders dan in Athene, allemaal bij
elkaar. Hun buren zijn de Wit-Russen en Grieken.
Behalve voor hun wedstrijden hoeven de atleten het dorp niet uit. Ze
kunnen er Chinees leren, vliegers maken, naar de supermarkt of
bibliotheek en er is 24 uur per dag een immense eetzaal open, met ook
een hoekje van McDonald’s.
Oostenrijkse sporters verblijven, na dopingzaken in Salt Lake City
(2002) en Turijn (2006), verplicht in het dorp. NOC*NSF stelt die eis
niet. Zo heeft Anky van Grunsven met man en kinderen zelf een
appartement gehuurd. Leden van de Nederlandse ploeg mogen, om de rust
voor andere sporters te bewaren, in het dorp geen bezoek van familie of
vrienden ontvangen.