Door: Marcia Nieuwenhuis 
Gepubliceerd: dinsdag 19 augustus 2008 21:52
Update: dinsdag 19 augustus 2008 21:56
Gespannen keek de turnfamilie Zonderland naar de zwevende Epke. ‘Opeens zie je hem onderuitgaan, dan vloeit alles weg.’
Vader Zonderland was stil, want de camera – ‘ik heb hem altijd in de aanslag’ – stond aan om elke beweging van zijn zoon vast te leggen. Ademloos keek hij naar de oefening van de 22-jarige turner.
‘Ik zag meteen dat hij er niet goed in zat’, vertelt broer Johan Zonderland. ‘Het derde vluchtelement had gelijk na het tweede gemoeten, dus toen ging er al iets mis’, legt vader Zonderland uit. ‘Toen baalde ik al. Op dat moment weet je dat goud winnen heel moeilijk gaat worden’, vult Johan aan. Vader: ‘Maar dan zie je hem opeens onderuitgaan, dan vloeit alles weg. Alle spanning, hoop en energie die je in je hebt, trekt in één keer uit je lichaam.’
Eén verkeerde greep en alle kansen op de oh zo gewilde medaille zijn verkeken. Als een plumpudding zakte vader Zonderland ineen. ‘Bij een val is het gebeurd, dat weet je. Dat zag je ook bij de Fransman Cucherat, die ging er ook af. Ik heb natuurlijk vurig gehoopt op een gouden medaille, maar dat was niet mijn verwachting. Als hij goed had geturnd, had een medaille erin gezeten. Het blijft jammer als je de potentie hebt om meer te laten zien.’
Meteen na de oefening belde hij zoon Herre, ook een verdienstelijk turner, die ondertussen bij de NOS in de studio zat om commentaar te leveren. ‘Hij sprak er vrij ontspannen over en had niet de indruk dat Epke in zak en as zat’, vertelt vader Zonderland. ‘Epke is dan nog zevende geworden’, neemt vader Zonderland het voor hem op.
Heel eventjes was de familie Zonderland bang dat de Spelen er voor Epke helemaal op zouden zitten na de val. ‘Ik vreesde nog even dat hij niet op tijd weer aan de rekstok zou hangen, omdat hij eerst zijn leertjes losmaakte.’
Op het nippertje hing de turner uit Lemmer er weer. ‘Hij heeft zijn oefening uitstekend uitgeturnd met een prachtige landing, dat zag er strak uit. Hij heeft het stijlvol afgesloten. Het zit hem niet in het resultaat, maar in perspectief’, betoogt vader. ‘Hij is nog maar 22 en moet zich richten op de toekomst.’ Volgens Pa Zonderland valt wel te verklaren waarom het nog jonge talent onder de turners, dat tevens geneeskunde studeert, zich er overheen kan zetten. ‘Dat hij nu al heeft meegedaan, was voor hem eigenlijk een meevaller. Epke had zich al gericht op Londen, de kwalificatie voor deze Spelen kwam als een verrassing.’
Foto: ANP
‘In 2012 met een Nederlands team van turners naar Londen’
‘We moeten er in
Nederland alles aan doen om in 2012 met een team naar Londen te gaan.’
Het zijn de woorden van Station Beijing reporter Johan Zonderland. ‘Dat
zou de doelstelling van de Koninklijke Nederlandse Gymnastiek Unie
moeten zijn voor de komende vier jaar’, zegt de broer van topturner
Epke Zonderland, die gisteren als voorlaatste eindigde door een val van
de rekstok. Epke was wel de eerste Nederlandse turner op de Spelen
sinds 1928.
‘Hij heeft Nederland op de kaart gezet door die rekstokfinale te
halen. Hij is 22, neemt die ervaring lekker mee en gaat door.’ Johan is
het evenbeeld van de Nederlandse topturner Epke en weet dus waar hij
over praat. Net als andere broer Herre, die gisteren in de NOS-studio
toelichting gaf, heeft hij zelf ook jarenlang verdienstelijk geturnd.
Hij ziet in Nederland potentie voor een heel landenteam. ‘Achter de
drie Nederlandse toppers zit wel wat aan te komen, dus het is
mogelijk’, luidt de analyse van Johan.
Anthony van Assche en Michel Bletterman zijn volgens de familie
Zonderland turners waar Nederland verder mee kan komen. ‘Nu eindigden
we als twintigste bij het wereldkampioenschap, dus we moeten nog acht
plaatsen opschuiven om er met een team te staan in 2012. Maar ik denk
dat Epke op de korte termijn ook nog wel wat doelen heeft.’