Door: Fokko Ebbens
Gepubliceerd: donderdag 28 augustus 2008 23:37
Update: donderdag 28 augustus 2008 23:35
Voetballers die niet betaald krijgen en daardoor uit hun huis worden gezet – het is in de onderste regionen van het Italiaanse voetbal aan de orde van de dag. Over de puinhopen in het calcio.
Het Italiaanse voetbal is de laatste jaren louter negatief in het nieuws. Is het geen omkoopschandaal, dan kampt er altijd wel een club met schulden waardoor die wordt teruggezet naar de kelders van het calcio. Daar is de chaos nog veel groter. De voetbalbond heeft nu voor de Lega Pro, de voormalige Serie C, echter een spelerslimiet ingesteld die uitkomst moet bieden. De norm moet voorkomen dat clubs in financiële problemen raken.
‘De Serie C is een puinhoop’, vertelt oud-voetballer Harvey Esajas. De 34-jarige Amsterdammer zag in zijn carrière de glamour van De Kuip en het San Siro. Hij sloot zijn loopbaan echter af in het Stadio Rigamonti-Ceppi. Daar, bij Serie C-club Calcio Lecco, stond hij twee jaar geleden oog in oog met de corruptie.
‘De clubs doen grote beloftes. Vervolgens krijg je drie maanden je geld, maar daarna houdt het op’, zegt Esajas. De verdediger kwam met de hulp van AC Milan bij Lecco terecht en dat was zijn redding. ‘Zij hadden mij daar immers heen gestuurd, dus ik heb hun ingeschakeld om het op te lossen.’
Waar Esajas kon terugvallen op machtige vrienden, daar zag hij teamgenoten de dupe worden van de financiële malaise. ‘Veel jongens trappen in de mooie verhalen van de bestuurders. Ze zetten alle zekerheden aan de kant, maar uiteindelijk kunnen ze door de uitblijvende betalingen de huur niet meer betalen. En denk maar niet dat de huurbaas clementie toont. Ik heb dus gewoon jongens op straat gezet zien worden.’
Esajas noemt de toestanden een ingewikkeld labyrint. ‘Vaak zit er bij zo’n club een technisch directeur die ook een spelersmakelaar is. Welk belang dien je dan, dat van de club of dat van jezelf?’
De oud-verdediger van AC Milan is blij met de acties van de Italiaanse voetbalbond. ‘De spelers moeten worden beschermd. Van de achterstallige betalingen zien ze vaak dertig à veertig procent terug. Daar moet je het mee doen, take it or leave it. Naar de rechter stappen heeft ook geen zin, dat kost je net zoveel geld.’
Toch waren spelers woedend over de nieuwe maatregel. Honderden voetballers in de lagere divisies dreigden hun baan te verliezen. De spelersvakbond kondigde stakingen aan, waarna de voetbalbond de maatregel aanpaste. De clubs mogen hun selecties nu aanvullen met twee of drie spelers – afhankelijk van de divisie – jonger dan 23 jaar en één speler jonger dan 21 jaar. Esajas vraagt zich af of de maatregel een einde maakt aan alle wantoestanden. ‘Het is te hopen dat de schoonheid de corruptie overwint. Want het Italiaanse voetbal is veel te mooi om te frauderen.’