Door: Geert Jan Hahn
Gepubliceerd: vrijdag 27 november 2009 02:09
Update: vrijdag 27 november 2009 02:38
De Nederlandse hockeyers zitten in Australië voor de Champions Trophy. Zonder doelman Guus Vogels, die er best bij had willen zijn.
Er was een tijd dat Guus Vogels op hockeyfeestjes als een van de laatsten overbleef. Na afloop dweilde de keeper dan samen met strafcornerspecialist Bram Lomans de vloer van de HGC-kantine schoon. Terwijl de zon alweer volop scheen, en de welvarende forenzen uit Wassenaar wegreden, fietsten de boezemvrienden naar huis.
Dat Maurits Hendriks het duo in 1997 als ‘a-sociaal’ bestempelde, bedoelde de trainer dan ook in positieve zin. Ja, ze hielden van gezelligheid, maar de hockeyers wisten dondersgoed wanneer ze zich dat konden veroorloven. ‘Ze leven met hart en ziel voor hun sport’, zei Hendriks.
Twaalf jaar later bedrijft Vogels nog steeds topsport, en zo serieus mogelijk. Maar de 34-jarige doelman van koploper HGC en het Nederlands Elftal heeft inmiddels wel een gezin, een (parttime) baan en een ouder lichaam. ‘De levens gaan elkaar steeds meer bijten’, merkt Vogels. ‘Je hebt minder tijd dan je had als student, maar je hebt meer tijd nodig om te herstellen van kleine pijntjes. Tijd die je dus niet hebt omdat je ook moet werken en een gezin hebt.’
De komende weken kan Vogels echter op zijn gemak uitrusten, zonder dat zijn werk of familie eronder lijdt. Terwijl de nationale selectie maandag vertrok naar Melbourne, bleef Vogels achter in Zuid-Holland. Bondscoach Michel van den Heuvel selecteerde hem namelijk niet voor het toernooi om de Champions Trophy. ‘Jammer. Ik had er veel zin in, zes topwedstrijden in korte tijd. Ik ben goed in vorm en had mij graag met de wereldtop willen meten. Helaas is dat niet het geval.’
Het had de laatste Trophy van Vogels kunnen zijn, na vijf eerdere eindzeges. Want na het wereldkampioenschap in India in maart, beëindigt hij zijn lange interlandloopbaan. Vogels slechtte in augustus nog de barrière van 250 interlands, waarmee hij de eerste hockeykeeper ter wereld is die dat heeft gepresteerd.
Van den Heuvel legde Vogels wel uit waarom hij niet is geselecteerd. De bondscoach wil de jonge sluitposten internationale ervaring laten opdoen. Iets waar eerder weinig ruimte voor was, aangezien Vogels al dertien jaar deel uitmaakt van Oranje, waarvan de laatste negen jaar als de onbetwistbare nummer één.
De doelman van HGC is bekend met de situatie. Toen zijn voorganger Ronald Jansen stopte, werd er ook geroepen dat niemand hem zou kunnen opvolgen. Vogels: ‘Dat is ook de angst die er nu is ingeslopen bij de bond en de beleidsmakers. ‘Wat moet er nu gebeuren?’ Natuurlijk is niemand onmisbaar en er komt altijd een ander, maar op dit moment heb ik ruim 250 interlands achter mijn naam staan. En Jaap Stockmann? Twintig. Mark Jenniskens? Tien. Dat
is een enorm verschil. Als ik stop na het wereldkampioenschap, moeten die jongens het doen.’
Toch blijft het gek. Het toernooi om de Champi-
ons Trophy staat bekend als een prestigieus hockeyevenement, met de allerbeste landenteams. Maar deze keer dus zonder misschien wel de beste keeper van de wereld. Alsof je Edwin van der Sar thuislaat, terwijl hij wel graag wil. Dat is toch vreemd? Vogels houdt zich even stil. Dan: ‘Wie zwijgt, stemt toe hè.’
Dat Vogels, en ook Timme Hoyng, Ronald Brouwer en Geert-Jan Derikx niet erbij zijn Down Under, geeft volgens de doelman aan dat het belang van het winnen van de Champions Trophy is gedaald. ‘Het is een mooi toernooi, maar de insteek is anders geworden. De selectie gaat nu niet naar Australië om per se te presteren. Iets wat andere landen al jaren doen. Kijk naar Duitsland, daar gaan de gebroeders Zeller niet mee, omdat ze studieverplichtingen hebben.’
Aan de andere kant komt het de tweevoudig olympisch kampioen ook wel goed uit om het even wat minder druk te hebben, voordat hij over een maand weer aansluit bij het Nederlands team. Met als einddoel de wereldtitel, de enige prijs die hij met Oranje nog niet heeft gewonnen. ‘Daar heb ik alles voor over. En daarna een mooi afscheidsfeest.’
Raden wie dan het licht uitdoet.