Door: Marcel Hulspas 
Gepubliceerd: maandag 30 augustus 2010 22:14
Update: maandag 30 augustus 2010 22:14
Statines, die het cholesterol verlagen, zouden vrij
verkrijgbaar moeten zijn. Bij de drogist in het schap. Dat vindt
hartspecialist Fuster.
Iedereen die bang is dat zijn bloedvaten
dichtslibben (en vreest voor een hartinfarct), moet direct over statines
kunnen beschikken. Dat vindt hartspecialist Valentin Fuster, verbonden
aan het vooraanstaande Mount Sinai Medical Center in New York. Hij geldt
als een van de allergrootsten op het terrein van hartfalen. Fuster
heeft ruim achthonderd wetenschappelijke artikelen op zijn naam staan,
en verscheidene standaardwerken geschreven. Toen hij deze oproep deed,
was hij tevens voorzitter van de World Heart Federation.
Als
iedereen naar eigen inzicht statines kan gebruiken, zou dat volgens
Fuster een grote sprong vooruit kunnen betekenen voor de
volksgezondheid, schreef hij drie jaar geleden in The American Journal
of Cardiology. Dat zou een hoogst opmerkelijke stap zijn, maar volgens
de wetenschapper is het daarvoor de hoogste tijd. Hartfalen is
doodsoorzaak nummer één in de VS, en het aantal slachtoffers zal de
komende veertig jaar verdubbelen want de Amerikaan wordt steeds dikker.
Steeds meer Amerikanen hebben te veel cholesterol in hun bloed, en lopen
het risico dat hun bloedvaten verstopt raken. En statines zijn
effectief en veilig. Fuster: ‘We hebben beperkte vooruitgang geboekt in
de strijd tegen hartfalen, en we hebben aanvullende maatregelen nodig om
deze epidemie te onderdrukken.’
Maar
Fuster is de laatste om alle heil te verwachten van pillen. Vrije
verstrekking is voor hem een middel tot een groter doel. Hij wil dat de
producenten, die van een dergelijke maatregel uiteraard flink
profiteren, bij de pillen ook goede voorlichting geven, dat wil zeggen:
dat ze klanten actief aanzetten tot meer bewegen, gezonder eten, en
stoppen met roken. Op die manier kunnen miljoenen doden worden
voorkomen.
Sesamstraat
Goedkope
medicijnen en goede voorlichting, dat is waar het volgens Fuster aan
ontbreekt, en dat is waar zijn wetenschappelijk leven momenteel om
draait. Daarbij gaat het allang niet meer uitsluitend om potentiële
patiënten in westerse landen. Ook elders maakt hartfalen meer en meer
slachtoffers. Zo is Fuster nauw betrokken bij een campagne in Rwanda,
het Millennium Villages Project Cardiovascular Disease Initiative,
waarbij Rwandezen worden gescreend op zes risicofactoren: roken, hoge
bloeddruk, bloedsuikerspiegel, cholesterol, overgewicht en gebrek aan
lichamelijke activiteit. Wie slecht scoort, zal zijn leven moeten
beteren.
Als het
gaat om gezond leven, is het natuurlijk van groot belang om de kinderen
te bereiken. Daarom is Fuster in Colombia een ander project gestart,
samen met de Sesame Workshop, waarbij de kinderen in afleveringen van
Sesamstraat kennismaken met muppets die het goede (en slechte) voorbeeld
geven. Na één jaar kijken bleken de Colombiaanse kindertjes al
duidelijk in de gaten te hebben wat gezond is en wat niet. Vorig jaar
vertelde Fuster in The New York Timesdat hij graag hetzelfde wil doen op
de Amerikaanse televisie. Twee van de vijf Amerikaanse kinderen zijn te
zwaar, waarschuwde hij. Over veertig jaar zal het land daarvoor een
hoge prijs betalen. Fuster geeft niet op.
Het risico in beeld
‘Hart
& Vaten, verbeelding van uw risico’, is het thema van de vijfde
editie van Lof der Geneeskunst, de Erasmus MC publiekslezing over
medische wetenschap, op vrijdag 17 september in de Doelen in Rotterdam.
Valentin Fuster is dan de gast van Ton van der Steen, hoofd Biomedical
Engineering Erasmus MC Thoraxcentrum, en hij zal een lezing geven over
de High Risk Plaque (HRP) bioImage Study, een onderzoek onder bijna
zevenduizend vrijwilligers waarbij gekeken wordt of onderzoek door
middel van niet-invasieve beeldvormingstechnieken (echo, MRI, CT-scan en
dergelijke) betrouwbare informatie kan verschaffen over de kans op
aandoeningen aan hart- en bloedvaten.