Door: Tjeerd Wiersma 
Gepubliceerd: donderdag 2 september 2010 23:05
Update: vrijdag 3 september 2010 06:54
Het is een omstreden claim, maar botox zou niet alleen het verouderingsproces tijdelijk stoppen, het zou ook helpen bij het bestrijden van chronische migraine.
Botox is goed voor u, echt waar! Dat claimde tenminste het Amerikaanse bedrijf Allergan dat Botox behalve als cosmetisch product sinds 2005 ook als medicijn probeerde te slijten. Door het onder meer te promoten als middel tegen hoofdpijn. Dat is Allergan duur komen te staan, want het heeft daarvoor een schikking met de Amerikaanse voedselwaren en medicijnen-autoriteit, de FDA, moeten treffen van 600 miljoen dollar.
Wij kennen botox vooral als middel dat vrouwen in de huid laten spuiten om daarmee tijdelijk de rimpelvorming in het gezicht te onderdrukken. Niet als de nieuwe ‘paracetamol.’
Toch lijkt de claim van Allergan dat botox ook geschikt is voor behandeling van bijvoorbeeld chronische migraine niet helemaal uit de lucht gegrepen. Uit recent Brits onderzoek blijkt dat botox bepaalde vormen van migraine wel degelijk kan bestrijden. De FDA overweegt botox daarom alsnog goed te keuren als medicijn. Toch hield de FDA zijn poot stijf. Dat komt omdat het onderzoek naar Allergan over de periode 2005 – 2010 gaat. Allergan is daarin zwaar over de schreef zijn gegaan.
Ontoelaatbare praktijken
Het bedrijf zou doktoren ertoe hebben aangezet om botox voor te schrijven aan patiënten vanwege medische redenen. En Allergan liet de artsen die het voorschreven vervolgens delen in de opbrengsten. Dat zijn natuurlijk ontoelaatbare praktijken.
Allergan ontkende de beschuldigingen aanvankelijk in alle toonaarden, maar schikte uiteindelijk toch met de FDA. Het bedrijf bekende schuld op een van de punten van de aanklacht. Dat is dat het botox met marketingcampagnes heeft gepromoot voor andere dan cosmetische (lees: medische) doeleinden.
Ook gaf Allergan toe dat het doktoren botox ten onrechte had laten declareren bij Medicaid, zeg maar het Amerikaanse ziekenfonds. Of botox nu alsnog in de VS wordt toegelaten als medicijn is nog niet helemaal duidelijk. Daarover moet de FDA nog beslissen.