Door: Mark Zaremba 
Gepubliceerd: maandag 19 december 2011 14:02
Update: maandag 19 december 2011 14:08
Het is Chinese medici gelukt verlammingen bij laboratoriumratten blijvend gedeeltelijk te genezen. Het was al langer mogelijk zenuwcellen terug te laten groeien met synthetisch gekweekt weefsel, maar dat was beperkt omdat er geen bloedvaten bij groeiden. De Chinezen hebben daar mogelijk iets op gevonden.
De studie is online gepubliceerd in het open acces-tijdschrift
Plosone.
Zonder bloedvaten krijgt het geregenereerde zenuwweefsel geen zuurstof en bouwstoffen aangeleverd waardoor het snel weer afsterft. Met de nieuwe methode blijken gehandicapte ratjes beter te genezen dan met de oude methode.
Hoofdonderzoeker Yong-Guang Zang schrijft dat de sleutel tot het laten groeien van bloedvaten ligt in het omentum, een beschermend vlies dat de meeste ingewanden bedekt en snel bloedvaten aanlegt. In het lichaam van mens en dier helpt het omentum soms beschadigde of ontstoken organen te repareren. Het vlies vouwt zich daarbij om het aangetaste orgaan.
Zang gebruikte traditionele 'steigers' voor het overbruggen van de afstand tussen doorgesneden zenuwen waarin de nieuwe cellen hun helende werk doen maar wikkelde die steigers in een laagje omentum. Hij hoopte dat daardoor bloedvaten zouden ontstaan in de nieuwe zenuwcellen.
Nadat de ratten met deze techniek geopereerd werden, testte Zang ze onder andere op een loopband en zag dat ze hun motorische functies terug hadden gekregen.
Het team vindt dat meer onderzoek nodig is. "De gecombineerde toepassing van zenuwsteigers en omentum bij regeneratie en functioneel herstel voor het behandelen van grote zenuwbeschadigingen is zelden onderzocht tot nu toe."