Door: Marcel Hulspas » Meer columns van Marcel Hulspas 
Gepubliceerd: donderdag 22 december 2011 22:06
Update: donderdag 22 december 2011 23:33
En wat gaat André Kuipers daarboven doen? Hard werken, wordt ons verteld. ‘Ik heb’, zegt hij in de Volkskrant, ‘veel meer operationele taken dan tijdens mijn eerste vlucht: onderhoud, reparaties, schoonmaak, het bedienen van de robotarm en het koppelen en ontkoppelen van vrachtschepen – naast het hele experimentenpakket.’ En als het werk gedaan is, gaat André naar de spacegym.
André moet er dus vooral voor zorgen dat het ISS nog een tijdje schoon in de ruimte blijft hangen, en daarnaast moet hij zichzelf en de andere bemanningsleden bezighouden. André Kuipers, onze kosmische Pool. Voor al uw schoonmaak- en reparatiewerk.
En dat ‘experimentenpakket’ dan? Hoe zit dat met de veelgeroemde wetenschappelijke experimenten aan boord? De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de ene helft bestaat uit experimenten die ook gewoon op aarde uitgevoerd kunnen worden, en de andere helft uit experimenten die wellicht aardig zijn als de bemande ruimtevaart ná het ISS nog een toekomst zou hebben. En die is er niet.
André noemt zijn tweede ruimtereis ‘een mooi voorbeeld van Europese samenwerking’. Dat zal hem wel ingefluisterd zijn door de voorlichters van ESA. In feite is zijn reis het resultaat van nationalistische koehandel. NASA mag het ISS van het Congres in de lucht houden, als Rusland en de EU meedoen. Dankzij die stok achter de deur wist ESA partner te worden in het ISS voor maar 9 procent inleg. Nederland leverde daarvan één procent, en wist voor dat geld een ruimtereisje los te peuteren. Voor onze nationale held André. Want hij wilde zo graag. En de Nederlandse ruimtevaartindustrie én Den Haag kunnen altijd wel een held gebruiken. Het ISS is, kortom, een redelijk nutteloos ding dat veel onderhoud vergt, waar de Amerikanen vanaf willen maar dat nog geschikt is om de nationale vlag uit te hangen.
Maar laat ons denken aan André, daar hoog in de lucht. ‘Er zal een keer een Nederlander op de maan staan’, zegt André. Reken er maar niet op. Veel te duur. Alhoewel, als het wéér voor een koopje kan...
Marcel Hulspas is wetenschapsredacteur van De Pers.
Reageer
Door:
Lucspace, 28 dec 2011 13:32
Na diverse jaren van ergernis over Marcel Hulspas' ongenuanceerde artikelen over bemande ruimtevaart, geef ik hierbij toe aan de verleiding om te reageren.
Ook in deze column verklaart Hulpas dat ruimtevaart nutteloos is, te duur is en geen toekomst heeft.
Een goede journalist checkt feiten, en maakt op basis daarvan een informatief verhaal, zo mogelijk voorzien van een eigen mening. Hulspas doet echter alleen dat laatste.
De feiten die hij negeert: het geld dat Nederland via de European Space Agency aan ruimtevaart besteedt, komt dubbel terug in de vorm van contracten aan de industrie. Ruimtevaart levert ons dus geld op.
Dat is nuttig; daarnaast leveren experimenten m.b.t. bijvoorbeeld de menselijke biologie inzichten op die met 'Aardse' experimenten niet verworven kunnen worden, vanwege de verstorende werking van de zwaartekracht.
Het International Space Station blijft ten minste tot 2020 fuctioneren, en wellicht tot 2028; een aardig stukje toekomst. Niet een indicatie dat 'Amerika er af zou willen'.
Bovendien werkt NASA aan de uitwerking van expedities naar astroiden en een terugkeer naar de maan.
En dan zwijg ik nog over de plannen van China om een groot ruimtestation te bouwen, waarbij internationale wetenschappers zo ongeveer zijn uitgenodigd om aan boord te komen.
De Pers is een respectabele krant, maar ik snap niet dat Hulspas steeds een platform wordt toegestaan om zijn gekleurde en niet door feiten ondersteunde opinie te ventileren.
Luc van den Abeelen
Hilversum
Reageer
Door:
Daantje-1, 24 dec 2011 09:20
Het nut van het ISS is volgens mij 0,0,0,0,0,0.... Onderzoek doen naar gewichtloosheid is zinloos want de mens is niet gemaakt voor gewichtloosheid. Als André terug op aarde komt kan hij geen eens meer lopen omdat zijn spiermassa gigantisch afgenomen is. Het is inderdaad een leuk soort held maar meer ook niet. Het nut van de ruimtevaart en astronomie voor het leven op aarde is 0,0. Het kost astronomisch veel geld en levert niets op.